Las implicaciones de un error matemático no tan solo dependen de su magnitud, sino que también del contexto en donde ocurre. Un error de 10 metros en el alunizaje de una nave espacial puede ser perfectamente aceptable para el capitán de la misma. Mientras que, un error de medio centímetro en una cirugía cerebral podría costarle la vida al paciente y la carrera al neurocirujano.
El editorial del Nuevo Día del lunes comienza de la manera siguiente: “Las discrepancias numéricas y estadísticas detectadas en áreas tanto del proyecto de presupuesto 2009-2010 como de los datos vitales de salud, obligan a un mayor rigor en el estudio de ambos instrumentos, para que números correctos puedan enviar el mensaje correcto al País.” Además, ya sabemos, que la merma en los recaudos (la llamada renta neta del fondo general) sean acentuado en los últimos años en más de $1,200 millones creando unas discrepancias inaceptables entre los estimados de ingreso y el gasto operacional del gobierno. Se perpetúa el error en las cifras de recaudos a una magnitud insostenible por más tiempo, parece que es imposible que se logren cuadrar los gastos con los estimados de recaudos.
¿Qué metodología de análisis matemático y estadístico se utilizó, tanto por la Oficina de Gerencia y Presupuesto como por el Departamento de Hacienda, para determinar un número tan significativo como lo es la proyección de recaudos del fisco? Si el País se encuentra en medio de una recesión económica, ¿cuán factible es proyectar incrementos a través de medidas paliativas de efecto anual y cuadrar el presupuesto a la espera de eventos fortuitos externos?
Por otro lado, una visita a la página Web de estadísticas vitales del Departamento de Salud (http://www.salud.gov.pr/Datos/EstadisticasVitales/Pages/default.aspx), nos muestra por donde andan los datos, en el año 2002 o 2003 y, en pocos casos, en el 2005; ¡cómo si no hubiera pasado nada en el País desde entonces!
Si el mayor empleador de matemáticos en los Estados Unidos es la Agencia de Seguridad Nacional, ¿por qué el gobierno de Puerto Rico no cuenta con, al menos, un matemático trabajando las proyecciones de los recaudos del fisco y las estadísticas vitales de salud? Con las tecnologías computacionales disponibles se podría tener una base de datos de estadísticas del gobierno en la Internet con actualizaciones mensuales y disponibles para todos los interesados.
Si en los años 60 el presupuesto del País se cuadraba utilizando lápiz y papel, ¿cómo es que ahora, con computadoras que ocupan el piso de un edificio, no lo pueden lograr; o por lo menos no dejan claro su mensaje? Me sospecho que algo se perdió en el camino.
Editorial de El Nuevo Día: A modernizar las estadísticas. (11 de mayo de 2009)
